김천의 '김호중 거리' 조성에 관한 기사에 하루에 5,000여개에 달하는 좋아요와 600여개에 달하는 댓글이 달렸다/더팩트  캡처

김천시가 내년에 계획하고 있는 '김호중 거리'에 대해 반대하는 목소리가 일부 있다. 결론부터 말하면 반드시 김천에 필요하고 만들어야 한다.

'김호중 거리'는 김천시가 3억원의 예산으로 내년에  김호중의 모교인 김천예고와 교동 연화지 사이 1km 구간에 벽화, 포토존,조형물등을 설치할 예정이다. 얼마 전 김호중의 소속사와 양해각서도 체결했다.

'김호중 거리'를 왜 만들어야 하는지에 대해서 잠시 회의가 든 적이 있었다. 김천시의 주요업무보고에서도 시의원 2명이 김호중 거리에 대한 문제점을 지적하기도 했다.

하지만 곧 김호중 거리는 꼭 필요하다는 결론에 다다를 수 있었다. 그 이유는

첫째 김천을 알릴 대단한 우군을 확보할 수 있다.

김호중의 공식 팬카페 트바로티 (Tvarotti) 는 현재 회원수 96500명을 넘었다. 곧 10만명을 돌파할 것으로 보인다. 다른 김호중 카페들도 여러 개 있다. 이들은 충성팬들이다. 요즘말로 하면 빠와 비슷하다. 김호중의 기사가 나오면 최소한 5천에서 1만명이 좋아요를 누르고 댓글이 수 백개씩 달린다. 이들과 김천이 좋은 관계를 맺는다면 광고효과는 엄청날 것이다. 김천의 홍보대사 수 만명이 생기는 것이다. 돈으로 계산할 수 없는 이득이다. 혹자는  김호중을 싫어하는 사람이 있다고 말할 수 있지만 그것도 노이즈 마케팅이다. 젊은이들중에 김천을 모르는 사람은 수두룩하다. 김호중이 활동할 수 있는 시간은 아직 수 십년이 남았다. 그가 살아 있는 한 팬들은 존재할 것이고 늘어날 가능성이 높다. 일시적이 아니란 말이다. 김호중이 방송에 나와서 김천을 한 번만 언급해도 그 광고효과는 돈으로 헤아리기 어렵다.

둘째 가성비가 좋다.

김천의 요즘 관광관련 공사는 수십억에서 수백억이 투자된다. 몇 가지 예를 들면 김천부항댐 관광자원화 사업 95억원,추풍령 관광자원화 사업 170억원,생태체험마을 90억원,괘방령 장원급제길 30억원,수도계곡 테마 관광자원화 사업 30억원,김천부항댐 수변경관 조성사업 80억원,김천의 빛과 풍경 조성사업 30억원,사명대사 모험의 나라 40억원,황악지옥테마 체험관 190억원,황산공원 전망대 100억원 그런데 김호중 거리는 3억원이다.

김천의 물소리생태숲은 50억을 투자해 관리인원이 4명인데 2017년 이용객 9763명,2018년 이용객 8644명,2019년 이용객 10357명에 불과하다. 김호중 거리에 관리인원과 유지비용이 많은가?

김호중 거리는 3억원을 투자해 50억원 이상 투자한 사업보다 더 많은 관광객이 몰려올 것이라 예상한다.

셋째 연화지와 연계해 개발하면 시너지 효과가 있다.

연화지는 국내의 벚꽃 관광지로 유명하다. 하지만 벚꽃이 지면 사람들의 발길도 끊긴다. 어떤 방식으로 외부관광객을 유인할 수 있나? 김호중 거리는 김천말로 딱 닥상이다.

100% 성공을 장담할 수 있는 사업은 없다. 하지만 김천시의 내년도 본예산 1조1200억원에 어쩌면 3억원은 작은 금액이다. 일단 just do it!이 중요하다.

더 극단적으로 말하자면 다 까먹어도 3억이다. 어디 날아가는 돈도 아니고 최소한 환경이 개선되고 관광자원이 생긴다. 성공하면 교동 연화지 주변의 상권을 살릴 수 있다. 10만에 이르는 김천의 우군이 생긴다. 안할 이유가 무엇인가?

혹자는 유명 작곡가나 만화가 거리를 말하기도 하지만 시대가 변했다. 이제 젊은이들을 잡아야 한다. 그리고 아지매들을 끌어들여야 한다.

'김호중 거리'는 만들어져야 하고 그 다음 단계를 위한  김천의 관광과 미래 먹거리를 위한 테스트 마켓 (test market)으로 활용할 수 있다.

김천인들이여! 부화뇌동하지  말고 김호중에게 3억원을 배팅해 보자. 절대 손해보는 장사는 아닐 것이라 믿는다.

#황악신문 #김호중

김서업 대표기자  hwangaknews@naver.com

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