김충섭 김천시장은 29일 선산과 구미에서 김천쪽으로 번지고 있는 소나무재선충병 방제추진상황을 점검하고 소나무재선충병 피해를 조기에 차단하기 위해 항공예찰 등 선제적 대응에 나섰다.

이번 항공예찰은 구미시와 연접한 지역에서 발생된 소나무재선충으로 인해 관내 울창한 소나무가 피해를 입는 것에 대한 실태를 파악하고 방제계획을 검토하고자 김충섭 김천시장이 직접 제안하여 실시되었으며, 김충섭 김천시장은 산림녹지과장, 산림보호계장이 참석한 항공예찰에서“재선충 피해확산을 막기 위해서는 항공예찰과 같은 신속하고 정확한 예찰을 통해 피해목 제거와 선제적 방제가 무엇보다 중요하다”며 국소적인 방제보다는 전체적인 피해방제계획을 수립하여 소나무재선충으로 인한 피해가 없도록 노력할 것을 당부했다.

소나무 AIDS라고도 불리는 “소나무 재선충병”은 1988년 부산 동래구 금정산에서 최초 발생하여 17년 후에는 전국 42개 시 · 군 · 구로 확산되어 내륙에서는 부산, 울산, 경남, 전남, 경북까지 그리고 남쪽 바다 건너 제주도 제주시까지 확산되었다. 일단 감염되면 100% 고사하는 무서운 병해충으로 우리가 현시점에서 확산을 막지 못한다면 1세기 안에 우리의 금수강산에서 소나무를 찾아보기는 어려울 것으로 알려질 만큼 치명적인 소나무에겐 불치의 병이다

우리나라에서 소나무 재선충으로 가장 심각한 피해를 입은 곳은 제주도이다. 걸리면 고사하는 소나무의 AIDS라 불리는 재선충 방제(재앙을 미리 막아 없앰)를 위해선 제주도의 실패를 타산지석으로 삼을 필요성이 있다.

제주도에서 재선충이 처음 확인된 것은 2004년 9월 한 골프장 소나무 숲으로 알려져 있다. 절의 일주문 공사를 위해 육지에서 들어온 재선충 소나무 감염에 의해 시작되었고 그해 117그루로 시작해서 다음해 여름까지 제거한 고사묵은 940그루에 불과했고 예산은 4,500만원이었다. 11년이 지난 2015년 잘라낸 나무는 108만 그루에 방제 예산은 1.000억원을 넘었고 2018년 현재 2,000억원을 넘어섰다.

직지사의 소나무들을 보면 소나무에 총탄자국처럼 방재 구멍이 숭숭 뚫려 있는 노송들이 많다. 마감처리가 제대로 되지 않으면 빗물이 스며들어 부패와 세균감염의 위험성에 노출될 가능성이 높다.

천년고찰 직지사에는 수백 년 이상된 가치를 돈으로 환산할 수 없는 귀중한 소나무들이 입구부터 즐비하고 소나무 숲들이 절집을 둘러싸고 있다.

< 재선충 발생지인 선산읍 내고리>

김천과 구미(선산)의 경계인 개령 근처까지 소나무 재선충이 접근하고 있다. 행정지역상으로 선산읍 내고리 재선충 발생현장 앞에는 김천19km라는 안내 표지판이 붙어 있다.

<개령의 천년고찰 계림사 소나무>

고작 10km 떨어진 개령에는 1,700년 된 고찰 계림사가 자리하고 있고 계림사에도 좋은 소나무들이 많이 있다. 소나무 재선충의 매개충인 솔수염하늘소가 얼마든지 단기간에 이동할 수 있는 거리다. 계림사의 소나무들도 불안하고 김천도 안전지대가 아니다.

김천시는 항공예찰시 위성항법장치(GPS) 장비를 활용하여 고사목의 위치를 파악한 후 고사목 제거, 주변 감염의심목 관리 등의 방제사업을 실시할 계획이며 사업 이후에도 지속적으로 방제이력을 관리해 소나무재선충병 확산방지에 총력을 다한다는 방침이다.

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